E500BASIC高速化のすべて

PART 9　「BASICだから遅い」は言い訳の言葉

　「VSターボ」と「VSスーパーターボ」を実際に入力してその速度を自分の目で比較してもらえばBASICの範囲内であっても3倍の高速化が可能という高速化のメリットは十分に分かってもらえたと思いますが、やはりデメリットもあります。それを列記すると下記のようになります。

(1)知識・労力が必要 (2)プログラムリストの可読性が下がる (3)メインテナンス性が悪い (4)得られた知識の多くが他への応用が利かない

　(1)知識面に関しては主なものはここで書きましたが、実際のプログラム内で使うにはさらに多くの知識や経験が必要になってきます。どこがボトルネックで遅くなっているのか、どこが高速化のキーポイントとなるのかというのは個々のプログラムで異なりますからね。
　また、BASICの範囲内であるためにBASICが使えれば誰でも可能とはいえ、基本的に地道な改善の積み重ねによって実現されているために誰でも簡単に可能というわけではありません。「VSスーパーターボ」のプログラムリストを見ての通り、3倍速くするには根本的な部分から作り直す必要があることが多いためそれと全く同じ動作をするものを別の方法を用いて一から作れなくてはならないですからね。

　(2)可読性に関しては省略できるものは極力省略しているためにプログラムリストは非常に読みにくくなってしまうのはやむを得ないでしょう。これは、インタープリタ方式のポケコンBASICでは速度アップとのトレードオフになるためあきらめてもらうしかありません。（画面の縦が狭いポケコンの場合はマルチステートメントを多用することで可読性はアップするけど）

　(3)高速化は多くの場合、プログラムの汎用性を無くし特定の場合に最適化することで実現しています。したがって、仕様変更に柔軟に対応することはできないことが多くなってしまいます。さらに、バグが見つかった場合の修正が困難になる場合も多くなってしまいます。

　(4)高速化を行うことで得られた知識というのはどれもその機種個別、もしくは特定条件を満たす場合のみしか使えない限定的なものばかりです。したがって、せっかく覚えた知識も多くは他の機種、他の環境で生かすことができません。（アルゴリズムに関しては基本的に言語や環境を選ばないとはいえ速度優先のためポケコンBASIC以外では通用しないものが多い）
　また、そのような特殊なものが多くそれらは現在のプログラミングの手法とは逆行するためにBASICの高速化に慣れてしまうと現在の主流の言語においてプログラミングに支障が出るかもしれません。今回書いた高速化テクニックにおいて違和感や嫌悪感を一切感じず、スムーズかつ好意的に受け入れられる人ならば問題ないですが。

　ポケコンBASICは遅いからこそ高速化のテクニックが有用になってきます。しかし、BASICは習得が容易な言語であり、普通にプログラミングできるレベル（中級者）になればBASICのしかも特定機種でしか通用しないような高速化テクニックよりも他の言語を習得したいと思う人の方が多いのではないでしょうか。
　そもそもBASICの高速化に関するテクニックは上記のような問題点があるため万人に薦められないようなものが多いです。とはいえ速く動作するように作らない限りは速くならないのはどの言語であっても共通であり、速度に不満があるならば高速化という行為は積極的に行うべきだと思います。
　また、私自身PJやベーマガに掲載されているBASICプログラムにおいて平均3倍程度の速度になったという実績があるため逆に言えば、多くの人は（BASICプログラムにおける）ポケコンの性能を30％程度しか使ってないと考えられます。30％程度しか使ってないのに「BASICだから遅い」というのは100点満点のテストで30点しか取れない人が「問題の方が悪い」というのと同じくらいナンセンスなことです。ちなみに私が行ってきた高速化は見た目も動きもオリジナルから変更しない高速化なので画面構成や動きを変えても良いならばさらに高速化が可能です。
　しかし、マシン語を使えば限界まで高速化されたBASICプログラムよりも圧倒的に速くなるためにBASICで高速化しようする行為そのものが馬鹿らしく感じるかもしれません。そのためBASICの高速化は自己満足の域を脱しておらず、そのようなテクニックを身につけても無意味と考える人も少なくないでしょう。

　それでも残りの70％を引き出す（「VSターボ」を「VSスーパーターボ」のようにする）ということに魅力を感じる人はぜひBASICの高速化にチャレンジしてみてください。今までBASICでは難しいと思っていたようなものが作れたり、昔自分でBASICで作って遅すぎたというものが実用レベルになるということも実際に可能です。こうすることにより、「BASICだから遅い」と感じることも減ると思います。
　私は「BASICだから遅い」という言葉を実際に口に出してもいいのはBASICの性能を100％近くまで引き出した後だけだと思います。「ポケコンのBASICはインタープリタ方式だからマシン語よりも遅い」という意味で使っているのならば正しい表現ですが、そうではなく自分が作ったゲームの速度が遅かったりキー反応が悪いのをBASICに責任転嫁する意味で使っていることが大半ですからね。「BASICだから遅い」のではなく遅いゲームを作った「自分自身」に責任があるのです。

　ちなみに、私のBASICの高速化の経験からすると「BASICだから遅い（キー反応が悪い）」といった感じのことを原稿に書いているゲームは例外なく3倍を越える高速化が可能だったのに対してそういうことを書いてないものは3倍の高速化が可能なものはほとんどありませんでした。こういう経験があるからこそ「BASICだから遅い」というのは言い訳にしか見えなくなっているのです。

END